Rok 2024 bez wątpienia zostanie zapamiętany w branży jako okres masowych zwolnień oraz anulowanych gier. Kolejnym studiem, które miało rzekomo paść ofiarą tego fatum, jest estońskie ZA/UM, a konkretnie jeden z jego brytyjskich oddziałów.

Według ĹşrĂłdeł agencji GLHF skasowany został projekt o nazwie roboczej X7. Miał to być samodzielny dodatek do wydanego w 2019 roku, ciepło przyjętego RPG Disco Elysium – czyli taki, ktĂłry do odpalenia nie wymagałby posiadania „podstawki”. Obecny prezes studia ZA/UM, Ed Tomaszewski, rzekomo stwierdził, Ĺźe X7 było o rok lub dwa od ukończenia, a więc mogło się znajdować w dość zaawansowanej fazie rozwoju.

Niestety z anulowaniem projektu wiążą się nieprzyjemne konsekwencje. Pracę w ZA/UM najpewniej stracą członkowie zespołu odpowiedzialnego za niedoszłe rozszerzenie, ale również osoby, które nie czuwały bezpośrednio nad tą grą. Jak podaje GLHF, w sumie mniej więcej 24 osoby są zagrożone utratą posady, co stanowi blisko 25% kadry całego studia .

Szwedzka agencja miała otrzymać list wysłany do pracowników ZA/UM przez CEO studia, Ilmara Kompusa:

Podchodzimy do tej delikatnej kwestii z najwyższą starannością i szacunkiem. Rozpoczniemy formalną, zgodną z brytyjskim prawem procedurę konsultacji z pracownikami ZAUM Studio Limited, którzy są zagrożeni zwolnieniem. [...] W tym przejściowym okresie zachowajmy profesjonalizm i wspierajmy się nawzajem, podtrzymując wartości studia.

„Okresem przejściowym”, o ktĂłrym wspomina Kompus, jest rzecz jasna sytuacja związana ze zwolnieniami, ale i przerzuceniem wszystkich sił studia na projekty, ktĂłre nie zostały anulowane.

GLHF podaje, że oprócz samodzielnego rozszerzenia do Disco Elysium w ostatnich latach miały zostać anulowane dwie inne gry. Rzekomo wstrzymano prace nad drugą odsłoną tego RPG oraz produkcją osadzoną w nowym świecie science-fiction wykreowanym przez ZA/UM. Przesłanki o tym, że studio tworzy kontynuację DE, a także inne projekty, pojawiały się w sieci już od kilku lat.

Aktualnie ZA/UM – przynajmniej według GLHF – pracuje jedynie nad dwiema produkcjami, a ich nazwami kodowymi są C4 oraz M0. Ta druga moĹźe być powiązana z marką Disco Elysium (czyĹźby był to spin-off?).

Warto zauważyć, że na ciężką sytuację w studiu mogła wpłynąć wcześniejsza afera, o której zapewne słyszeliście. To całkiem skomplikowana sprawa, związana z wzajemnym pozywaniem się i oskarżaniem pracowników. Swego czasu świetny film na ten temat udostępniono na kanale People Make Games w serwisie YouTube.

Co ciekawe, toksyczna atmosfera w studiu ZA/UM, ktĂłra była istotnym elementem afery, wciąż rzekomo jest problemem. Według anonimowych ĹşrĂłdeł kobiety nie są traktowane tam na rĂłwni z innymi pracownikami, a zarząd ma Ĺşle kierować firmą, „zachowując się tak, jakby istniał jakiś wrĂłg w postaci starego zespołu DE, prasy czy samej kadry”. MoĹźna tylko spekulować, czy jest to prawda – niewykluczone jednak, Ĺźe wkrĂłtce dowiemy się o tym czegoś więcej, juĹź od samych członkĂłw zespołu ZA/UM.

W sieci pojawiły się kolejne doniesienia GLHF dotyczące studia ZA/UM. Według ĹşrĂłdeł agencji jedną z rzekomo zwolnionych osĂłb jest Argo Tuulik – ostatni scenarzysta Disco Elysium, ktĂłry wciąż pracował w zespole. Komentując tę sytuację, miał on jakoby wskazać na seksistowskie zachowania włodarzy, w wyniku ktĂłrych juĹź po premierze owej hitowej produkcji zespół opuściło co najmniej 5 kobiet (niektĂłre miały zostać do tego zmuszone).

Zwolniona została ponoć także inna scenarzystka, Dora Klindzić. Ona z kolei miała powiedzieć:

Tym, co zostało z ZA/UM, jest zimna, pozbawiona sumienia firma, w której menedżerowie toczą wojnę z działem kreatywnym, w której artyzm ustępuje miejsca finansom, w której strategia jest tworzona z pogardą dla odbiorców.{

Studio ZA/UM oficjalnie potwierdziło redukcję etatów i anulowanie projektu X7. Deweloper nie podał jednak, ile konkretnie osób straciło pracę.

Źródło:
"ZuzoliK" - GRY-OnLine